"En l’an de grace 1132, le seigneur Hardi le Flamboyant de la Roche de Fromalete avait à son service deux maréchaux-ferrants : Havelock et son grand frère Knut. Suite à une diablerie, le petit et le grand frère sont devenus le grand et le très grand frère..." Voici l’étrange histoire de Havelock et Knut, condamnés à rester grands (2.40m) par une méchante plaisanterie. Et comme ils ne peuvent plus ferrer aucun sabot d’animal, ils partent à la recherche du diablotin qui leur à jeté le sort. En route, ils racontent leur déconvenue en théâtre, en musique et sur échasses aux passants des rues de Saint-Malo et d’ailleurs.
Xavier Monville et Ian Woodward, alias Havelock et Knut, sont musiciens. Ils se sont connus lorsque Ian donnait des cours de guitare a Xavier qui avait 12 ans. Ils se sont retrouvés il y a quelques années et ont integré la troupe BragouBraz qui comprend neuf comédiens en tout.
Mais ils sont deux à arpenter les rues d’Intra-Muros pour conter leurs mésaventures. Ils racontent, jouent et chantent avec cornemuses et percussions.
Et ce qu’on peut dire, c’est qu’ils impressionnent. Avec les échasses, ils mesurent environ 2,40m chacun, et ils marchent, sautillent sur les pavés tortueux de la vielle ville. "Nous avions accompagné un groupe d’échassiers au carnaval de Nice. Ils nous ont appris à marcher avec les échasses". Et contrairement à ce qu’on pense, pour tenir en équilibre, il faut d’abord apprendre à le perdre. "D’abord apprendre à tomber" raconte Ian Woodward "Puis l’équilibre vient" ajoute Xavier Monville. Les deux comédiens se servent d’un certain type d’échasses qu’ils appellent "mains libres". Elles permettent aux deux compères de jouer de la musique en même temps. Mais il y a aussi les échasses landaise sur lesquelles on peut se tenir avec les mains.
Pour se faire à leurs grandes jambes, ils se sont echauffés pendant des heures et des heures. Mais il y a aussi un peu de magie la-dedans. On ne devient pas grand comme ça. Aucun homme ne fait cette taille-là, c’est forcément de la magie. Nous sommes au Moyen-Âge. Aussi bien par leur accent, un patois bien de chez nous, que leurs costumes, pantalons de troubadour et tuniques brodées. En réalité entiérement fait de leurs petites (elles!) mains. "Etre comédien, musicien, intermittent du spectacle en générale, cela devient difficile, il faut apprendre à faire avec les moyens du bord. On se débrouille" raconte Xavioer Monville. Pour conserver son statut, il faut des contrats et des projets. Et la troupe BragouBraz en a. Bientot un banquet médiévale et un grand bal de la Renaissance.
Mais pour le moment, et jusqu’à la fin de lété, ils s’arrêtent sur les places ou dans les rues de la ville de Saint-Malo. Ils jouent pendant une vingtaine de minutes puis se déplacent dans une autre rue ou sur une autre place.
Le théâtre de rue commence à prendre de la hauteur et pas seulement sur échasses. Beaucoup d’artistes animent la saison malouine "On se rend compte que les gens et le publique en redemandent" explique Ian. Mais aussi parce que "les mouvements sont beaucoup plus jolis, gracieux sur échasses. Même quand on marche, on à l’impréssion de danser. Et puis on nous voit et on nous entend de loin. Ca a beaucoup de succès" ajoute-t-il . Havelock et Knut battent les pavés d’Intra-Muros à la manière des troubadours d’antan qui prévenait de leur arrivée en musique.
Mais au final, sont-ils musiciens ou échassiers ? "On a toujours voulu être de grands musiciens. Et c’est le seul moyen qu’on a trouvé" sourit Ian Woodward.
Ian Woodward et Xavier Monville seront sur échasses le 28 juillet à Plerguer, et le 3 août au marché de Cancale.
Article de Adélaïde HASLE
"Approchez, approchez, gentes dames et messieurs. " Accompagné de sa cithare, Knut Woodward, réussit un numéro qui allie chant, musique et équilibre. Du haut de ses échasses, il éxplique qu’il est "en France depuis dix ans, et fait partie d’une troupe qui joue de la musique médiévale". En costume bien sûr. Le lieu préféré de ce natif de Derby, en Angleterre, c’est la place du marché aux légumes de Saint-Malo, dont il apprécie l’ambiance Mais il aime aussi se produire avec son complice, parfois un peu en retard, dans les cafés ou salles de la région."
Le Tall Ships’ Races, c’est une grande fête sur l’eau, mais aussi à terre. Comme ici, avec des échassiers-musiciens venus divertir le publique au pied des remparts. Pas de doute, ils dominent leur sujet. A partir de jeudi, les animations seront nombreuses et gratuites. Au programme: beach-volley, skibus, régates, jeux sur la plage de l’Eventail; aquarium gonflable, tir à la corde et bataille de bôme, à l’esplanade Duguay-Trouin; joutes nautiques à la cale sèche; etc.
Ces deux musiciens médiévaux bien campés sur leurs échasses ont donné de la voix dans les rues de Saint-Malo pour quelques piètres piastres. Au son de tambourins et mandolines, ils ont enchanté les rues Malouines.
Même les géants ont parfois une petite faim...